Imperios Más Importantes de la Historia

Los Imperios más Importantes de la Historia

1. Imperio Español

  "En España nunca se pone el sol".

Esta frase pronunciada por el rey Felipe II plasma la gran extensión y el gran poder que alcanzó el Imperio Español.
El Imperio Español comenzó a forjarse en la época en que gobernaban Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, los Reyes Católicos, cuyo matrimonio en 1469 marcó el inicio del proceso de unificación de sus respectivas coronas. Fue durante el reinado de los Reyes Católicos cuando el nuevo país comenzó a levantar un imperio. Esta expansión en ultramar se debe a varios motivos: por un lado, los monarcas deseaban afianzar su dominio sobre los territorios del norte de África y de esta forma proteger el comercio de Castilla en el mar Mediterráneo y en el océano Atlántico, además de utilizar las zonas próximas como puertos para la exportación de oro y esclavos africanos; por otra parte, apoyaban la exploración de lugares remotos con el objetivo de extender el cristianismo e incrementar el potencial comercial de las dos coronas en el Lejano Oriente, lo que proporcionaría grandes riquezas y prestigio internacional. 

Entre 1648 y 1659, las paces de Westfalia y los Pirineos ratificaron el principio del ocaso de España como potencia hegemónica. Este declive culminó, en lo que respecta al dominio sobre territorios europeos, con la Paz de Utrecht firmada por Felipe V en 1713: España renunciaba a sus territorios en Italia y en los Países Bajos, lo que conllevaba a la pérdida de la hegemonía en Europa. Sin embargo, España mantuvo y amplió su extenso imperio de ultramar, acosado por el expansionismo británico, francés y holandés, hasta que sucesivas revoluciones la desposeyeron de sus territorios en el continente americano a principios del siglo XIX. 

2. Imperio Romano.

El romano ha sido el imperio más  conocido y duradero  de la historia occidental. Roma fue fundada por Rómulo en el año 753 antes de Cristo y en el año 27 antes de cristo,  surgió como imperio de las manos de César Augusto, quien logró conquistar muchas extensiones de tierra en tiempo relativamente corto. Allí se fecundaron muchas ciencias que aún perduran. Las leyes jurídicas también las crearon los romanos, así como la democracia moderna. Posteriormente, pasó a ser una religión. El cristianismo católico ha sido una de las más  importantes del mundo. El poder romano no sucumbió a manos de extraños, sino que  internamente empezó a decaer y debido a crisis y guerras internas, se acabó el imperio que perduró por más de cinco siglos.

3. Imperio mongol

Las estepas se extienden a lo largo de más de 5.000 kilómetros, desde la llanura del Danubio, en Europa oriental, a través del sur de Rusia y Asia Central, hasta Manchuria. Su clima es duro, con inviernos muy fríos y veranos secos. Las estepas estaban habitadas por tribus de pastores nómadas que recorrían largas distancias con sus rebaños de caballos, ovejas y cabras.

A lo largo de la historia, de vez en cuando surgían de las estepas bandas de guerreros que atacaban a los pueblos que vivían en torno a sus fronteras, como ocurrió con el conocido Atila, cuyas incursiones sembraron el terror en Europa en el siglo V d.C. Aunque causaban miedo y destruían todo lo que encontraban, lo cierto es que los imperios territoriales de estas tribus de jinetes nunca duraban mucho tiempo, ya que carecían de estructuras políticas ni organización. Sus líderes sólo eran eficaces en la medida en la que obtenían botines para sus ejércitos.

4. El Imperio Portugués

El imperio portugués fue el primer imperio global de la historia, así como el de más larga vida de los imperios modernos coloniales europeos. El imperio comenzó con la conquista de Ceuta en 1415 y terminó en 1999 con la entrega de Macao.
Brasil fue la colonia más valiosa del imperio y ganó su independencia en 1822. Después de una guerra en 1974 para derrocar al régimen, el gobierno del imperio reconoció la independencia de todas sus colonias, a excepción de Macao. Macao fue devuelta a China en 1999.

5. Imperio Británico

El imperio más grande del S.XIX se hizo aun más extenso tras la firma del Tratado de Versalles (1919). Así, los dominios del Imperio británico aumentaron con las anexiones de colonias alemanas como África Oriental y la adjudicación de partes del derrotado Imperio Otomano, como Jordania, Palestina e Irak. La consecución de estos territorios en África y Oriente Medio hicieron que tras la Primera Guerra Mundial, el Imperio británico alcanzara su máxima extensión.

Además de los territorios citados, antes de 1914 los británicos ya controlaban un vasto imperio, con colonias y posesiones en todos los continentes. En Norteamérica poseían Canadá, que aunque en 1867 se formó como un dominio federal, no consiguió su autonomía hasta 1931. En Centroamérica y El Caribe los británicos controlaban Jamaica, Honduras, Bahamas y varias islas más. En Sudamérica poseían la Guayana Británica y las Islas Malvinas (islas que siguen bajo su poder, en una clara muestra del incompleto proceso de descolonización que acometió la Corona británica en la segunda mitad del S.XX).

6. Imperio Colonial Francés

Tras una “primera época colonial”, cuando los franceses llegaron a las costas de Norteamérica y conquistaron una vasta extensión desde Canadá hasta Lui (S.XVII-XVIII), el Imperio francés alcanzó su máxima extensión en una “segunda época colonial” (S.XIX-XX), tomando el control de gran parte del Norte de África y varias zonas del sur de Asia.

Fue en 1830, con la invasión francesa de Argelia, cuando comenzó el segundo imperio colonial de Francia. En 1881 se estableció un protectorado en Túnez, y poco a poco el control francés se extendió por el Norte, Oeste y Centro de África, llegando a ocupar el territorio de los actuales Senegal, Malí, Mauritania, Guinea, Costa de Marfil, Níger, Chad… y un largo etcétera. Además de esta región, en el continente africano también controlaron Madagascar y el enclave de Yibuti (la Somalia Francesa), un punto estratégico en el Mar Rojo.

 

7. El Imperio de Alejandro Magno

Alejandro Magno es sin duda uno de los generales más famosos de la Historia. Consiguió aumentar el pequeño territorio de Macedonia hasta completar uno de los mayores imperios de todos los tiempos, llegando hasta la lejana India. Este gran imperio se formó en muy poco tiempo. Alejandro y sus falanges macedonias conquistaron todo el Imperio Persa en tan sólo ocho años.

Alejandro se convirtió en rey de Macedonia a los 18 años, tras el asesinato de su padre, Filipo II, en 336 a.C. Recibió una excelente educación (su tutor fue el filósofo griego Aristóteles), y era valiente, decidido y violento. Tenía las cualidades y la personalidad que se precisaban para acometer una campaña militar a gran escala como era la lucha contra los persas. Su determinación le llevó a conseguir su objetivo y a convertirse en leyenda.

8. El Califato Rashidun: continuó el legado de Mohamed

El Califato de Rashidun cubrió más de 3 millones de millas cuadradas de tierra – casi el 6% de la masa de la tierra. Este imperio comenzó cuando Mahoma murió en el 632 AC y  mientras que la familia del gran profeta preparaba el funeral, sus seguidores se apresuraban a adquirir su imperio.
A pesar de ser un califato o imperio gobernado religiosamente, a los vencidos de otras religiones se les dio un buen trato. Se les permitió la libertad de practicar en sus propias religiónes siempre y cuando pagaran los impuestos al califa.

9. Dinastía Yuan: la cual Marco Polo frecuentaba

La dinastía Yuan cubrió 5.41 millones de millas cuadradas de tierra, más de un 9% de la masa de la Tierra. El imperio tenía casi 60 millones de habitantes en 1291 – aproximadamente el 17% de la población mundial. La dinastía Yuan se inició en 1271, fue fundada por el nieto de Genghis Khan.
Cinco años después de la fundación de la dinastía, Kublai Khan capturó la capital de la “Dinastía Song” su rival del Sur y unificó toda China. La dinastía disfrutó de una vida abundante, fomento el comercio con países extranjeros, así como visitas del famoso comerciante italiano Marco Polo.

10. El Imperio Ruso

El imperio ruso cubiertas 9,15 millones de millas cuadradas de tierra, más del 15% de la masa de la Tierra. El imperio tenía 176.4 millones de habitantes en 1913 – más del 9% de la población mundial.
Rusia fue la última monarquía absoluta en Europa y antes de la Primera Guerra Mundial, una de las cinco grandes potencias de Europa. Durante la época del imperio la sociedad se segregó estrictamente en cinco estamentos sociales. El Imperio Ruso terminó con la sangrienta revolución rusa de 1917.